第8部分
官道沿涡河河谷向上婉蜒盘升,加上盛夏的烈阳,与往来马车奔驰扬起的滚滚黄尘,不难了解路上旅客火气渐旺的原因。
尤其是三十几匹快马奔腾的情景,可比狂风暴雨一般,隆隆之声,让人惊心动魄。
龙天才父女共乘一辆马车,虽有布帘遮风避雨,却无法阻挡滚滚飞扬的尘沙。
所以,当这一队快马过一半时,龙千玉已经忍不住破口骂道:“呸!赶得这么急,难道想去投胎……”
龙天才早巳看出骑士身分,闻言色变,连忙制止女儿的胡言乱语。
“停!什么人在此胡说八道?”
三十几匹雄健的枣红骏马应声而停,为首青年骑士怒道:“刚才是谁在找死?还不快点给大爷滚出来。”
龙天才怒瞪了女儿一眼,只好下车陪笑道:“雷副堂主见谅,刚才是小女不小心触犯了副堂主,还请副堂主大人不计小人过,看在小老儿面子上,原谅小女的过失。”
青年正是天雷门的雷堂副堂主,刀皇的孙子雷天虎,此刻一见龙天才,态度立刻一百八十度转变,惊喜道:“原来是龙大叔呀,那么刚才发话的人可是千玉妹妹喽?”
龙千玉忍不住跳出马车,骂道:“是我又怎么样?”
看着龙千玉长得沉鱼落雁、娇颜薄嗔的模样,雷天虎整个人都快酥了,哪会计较她的蛮横无礼。
“不敢!千玉妹妹教训得是,我等确实不该放马狂奔,以致卷起黄尘,愚兄在此向你赔不是,请千玉妹妹原谅。”
龙千玉听他认错,脸色稍缓,嘟嘴哼道:“以后不准你再叫我妹妹,你也不是我哥哥,万一叫人听见,那多难看!”
雷天虎傲然道:“千玉妹妹只管放心好了,任何人只要敢讲闲话,愚兄立刻有办法叫他闭嘴。”
龙千玉皱眉道:“你是猪脑袋,听不懂是不是?人家跟你又不熟,你却一而再、再而三地苦苦纠缠,究竟是什么意思?”
雷天虎一再碰钉子,不禁有些失去耐性,道:“南京一役,如果不是愚兄适时搭救的话,你们自信能躲过官兵的纠缠吗?对于一个救命恩人却说不识,这未免太现实太令人寒心了。”
龙天才深怕女儿又说些不得体的话,连忙插嘴道:“这一点龙某万分感激,以后有机会的话,希望能报答副堂主的救命大恩。”
雷天虎听了笑道:“龙大叔果然是恩怨分明的好汉,小侄十分佩服,今日双方又不期而遇,看来彼此真是有缘,不如由小侄作东,咱们一同进城再好好庆祝一番。”
“多谢副堂主的好意,如今龙某父女已是通缉钦犯,不便连累各位,等下次有机会时,再由龙某回报如何?”
雷天虎眼看软功不行,立刻沉下脸来,道:“这么说龙大叔是不肯赏脸了?”
龙天才一咬牙道:“请恕龙某不能赏脸受邀,实在是有要事在身,不便打扰副堂主行程。”
“来人!将他们拿下。”
雷天虎一声令下,众人立刻一拥而上,你一拳、我一腿,丝毫没有江湖道义可言,采用车轮战法试图消耗对手的体力。
龙千玉剑法虽然精妙,但年轻好胜不知以退为进,没多久便发出一声尖叫,当场被生擒活捉。
雷天虎立刻以剑押住她的脖子,道:“姓龙的!你还不住手?难道不顾女儿的死活?”
龙天才大惊失色,怒道:“雷天虎!你想怎么样?”
围攻之人趁他分神,立刻制住他的穴道,将他押到雷天虎面前。
雷天虎这时才得意地大笑,道:“我想怎么样?你不是明知故问吗?那天在南京我不是说过吗,只要你女儿能嫁给我,你们就不必餐风宿露亡命天涯,相信官兵还不敢得罪我天雷门。”
龙天才断然拒绝道:“这是不可能的,所谓道不同不相为谋,龙某虽然不才,但绝不会卖女求荣,否则也不会抗命逃亡,早就成为皇亲国戚了。”
雷天虎脸色大变,怒骂一声道:“给你敬酒你不吃,偏要吃罚酒,本座不信,只要生米煮成熟饭,看你还能硬到什么时候?”
龙天才一听脸色一变,不禁怒道:“畜生!你想干什么?”
“嘿嘿!想干那种‘做人’的事情。”
说着便将龙千玉的衣袖一撕,白皙无瑕的香肩早已一览无遗。
“畜生……”
龙千玉又哭又骂,却无可奈何,只能眼睁睁地看着雷天虎为所欲为。
如此香艳刺激的活春宫,只看得众人两眼欲凸,频频叫好……
雷天虎忽然脸色一变,破口大骂道:“混帐东西!本座在‘办事’,你们也敢白看?还不快到四周警戒,免得有人破坏本座好事。”
众人不禁大感扫兴,只好依言散开警戒。
雷天虎这才淫笑地继续宽衣解带……
“哎呀……”
突然惨叫声接连传来,显然战况激烈而凶猛。
雷天虎暗骂一声,眼看快到手的美食差点就能享用了,这下让他恨透了前来坏事的人,立刻将打开的肚兜重新盖上。
“什么人前来坏事?”
手下惊慌地道:“启禀副堂主,是南宫世家的人来偷袭,吕香主已经被南宫春秋杀死了。”
雷天虎闻言色变,如果真是南宫世家的主人南宫春秋的话,连自己都不一定是他的对手,不禁心中大感焦急。
果见南宫春秋独自一人冲锋陷阵,如虎入羊群一般锐下可当,杀得天雷门爪牙节节败退。
雷天虎怒喝一声,挥剑攻出,将南宫春秋逼退。
“南宫老儿,你这是什么意思?”
“哈哈……你少装糊涂。我早接到消息说,你们消灭东邪之后,下一个就是我南宫春秋了。你们今晚会在南宫世家的后山集合,等南魔东方老贼一到,便要开始夜袭南宫世家。所以老夫才会早一步在这里等你们。”
雷天虎一见南宫家高手精锐尽出,个个斗志高昂,显然有备而来,反观自己这一方却伤亡惨重,强弱之间极为分明,不禁脸色大变,强辩道:“这完全是第三者玩弄的阴谋,你岂能听信片面之词,而大动干戈?”
南宫春秋哈哈大笑道:“枉费你还是雷堂副堂主之尊,一点担当也没有,你的爪牙都已经承认了,你却妄想乞怜求饶,真是无耻到了极点。”
有道是人要脸,树要皮。
雷天虎再也忍不住破口大骂,道:“该死的南宫老头,给你脸,你不要脸。既然你想与天雷门公然为敌,那是你自取灭亡,我雷天虎就成全你。”
金虹一闪,夹着强劲风雷而至。
南宫春秋不敢大意,立刻剑气齐飞,尖厉的破风声极为惊人。
双方你来我往,互不相让。
雷天虎一连强攻无效,不禁锐气尽消。
毕竟姜是老的辣,南宫春秋立刻趁胜追击,眼看就要分出胜负。
“是谁在此闹事?还不快点让开。”
只见夺命飞星突然从林间小道冲出,一眼瞥见有人动手闹事,立刻出声喝止,可惜双方正打得火热,一副欲罢不能之势,所以没有人理他。
夺命飞星见到这情形火冒三丈,立刻拔剑挥出点点寒星……
一片惨叫声中,不论敌我全都一招毙命。
双方警觉有变,立刻停手。
夺命飞星刚一剑刺穿天雷门爪牙的喉咙,强忍怒火道:“你们是谁?竟敢在这阻挡老夫去路?”
“咦!前辈可是李寻欢李前辈?”
夺命飞星一怔,道:“你是……”
雷天虎大喜道:“晚辈天雷门雷天虎。”
“哦,原来是雷老儿的孙子,你们为何在这争斗?”
雷天虎忙道:“晚辈路过此地,突遭南宫世家袭击,请前辈助晚辈一臂之力,晚辈将以千两黄金答谢。”
夺命飞星两眼一亮,有点心动道:“此话当真?”
“不错。”
“好,我们一言为定。”
南宫春秋大为紧张,情势急转直下,知道夺命飞星残暴无比,连自己也不是他的对手,这下可麻烦了。
他不禁惊怒道:“李寻欢,你当真要帮天雷门助纣为虐?”
“不错,南宫老儿你少自命清高,你们白道多得是欺世盗名的伪君子,处处欺压咱们这些江湖上的孤魂野鬼,老夫早就想教训你们了,今天正好新仇旧恨一起解决。”
南宫春秋心头一震,只好全神戒备严阵以待。
夺命飞星见他紧张的模样,不由得万分神气地哈哈大笑起来……
林中忽然响起龙吟震耳的啸声……
众人一怔之间,只见一团光束电射而至……
夺命飞星对这声音太熟悉了,他不禁脸色大变,头也不回地转身逃窜而走……
“不要追来,不要……”
来不及躲避的天雷门高手被光束绞成一片血花。
鼎鼎大名的夺命飞星竟然闻风而逃,已经让雷天虎头皮发麻了,又见手下高手瞬间化为血水,这太可怕了。
“快退……”
他的身影一闪不见,快如流星。
南宫世家的人并没有追击,大家都被这瞬间的变化吓呆了。
南宫春秋也吓得脸色发青,震惊莫名地道:“有谁看清楚这究竟是人是妖?”
现场一片静寂,没有人回答。
龙天才父女已被救起,他一面安慰女儿,一面道:“小弟知道一些。”
南宫春秋两眼一亮道:“龙兄弟知道?”
龙天才点头道:“所谓当局者迷,旁观者清,刚才小弟在一旁有幸惊鸿一瞥这位大侠的‘面目’。”
“他是谁?”
“他就是杀死天魔手的铁面如来。”
“是他。东邪的救命恩人?”
“正是他。刚才他与夺命飞星错身而过之际,他的如来面具小弟看得一清二楚。”
南宫春秋叹了口气,道:“果真是天外有天,人外有人,不知这位前辈是谁?竟能将天下排名第五的夺命飞星追得落荒而逃。”
龙天才沉思道:“小弟猜到一个人。”
“是谁?”
“江湖早有传闻,十六年前刀皇荣登天下第一高手头衔后,接着在水月山庄的庆功宴上,被人三招之内打败,轰动一时。”
南宫春秋点头道:“这件事愚兄也曾耳闻,听说这位老前辈长得鹤发童颜,只可惜神龙见首不见尾,在水月山庄一战成名之后,江湖上便再也不见他的踪影,故而称他为无名老人。”
“不错,以夺命飞星的武功竟然不敌铁面如来,武林中除了刀皇、剑后之外,便只有无名老人有此功力,其他的人,包括南魔在内,恐怕也没有这份实力让他不战而逃。”
“有道理。只是此人的背影不像是老人的样子,而且……咦!贤侄女发现什么吗?”
龙千玉原本悲愤莫名,直到雨人谈到这段武林秘辛,她听得入神,心情也平静了许多。
一转头,忽见地上有东西闪闪发光,忍不住弯腰捡起。
“咦!这银戒怎会在这里?”
龙千玉大感意外地审视着手中的银色戒指。
南宫春秋一见,立刻恍然地道:“是了,这银戒正是铁面如来临去前掉落的,我一时失神居然给忘了。”
龙千玉有些难以相信的表情,道:“南宫伯伯当真亲眼看见铁面如来遗落银戒。”
南宫春秋肯定地点头,道:“不错,有什么不对吗?”
龙千玉顿时一脸难以置信地道:“这怎么可能……”
龙天才皱眉道:“你这丫头究竟发现什么?还不快点说出来。”
龙千玉一脸惊疑,道:“爹!你还记得女儿跟你提过,在峨嵋遇见的南京故人?”
龙天才一怔,道:“你是说叶飞?”
“不错,正是他。女儿当天亲眼见过他的左手便戴着这枚银戒。”
龙天才怀疑地道:“会不会只是相似而已。”
龙千玉自信满满地摇头,道:“不可能。当天他故意刁难女儿,不肯说出他的身分,还要我回去问爹,所以女儿便仔细记住他身上的所有特征,这枚银戒式样古朴奇特,正和他当时戴的一模一样。”
“你们究竟在说谁?”
龙天才失笑道:“对不起,我们说的是南京故居的一个孤儿。”
南宫春秋问道:“贤侄女是怀疑铁面如来就是叶飞本人?”
龙千玉摇头道:“侄女也不敢肯定,不过这枚银戒确是他所有。”
龙天才道:“那孩子的身手虽然不错,但是,还不至于高到这种程度。”
南宫春秋忽道:“会不会另有奇遇?譬如获得‘铁卷丹书’,或是遇见无名老人调教,都有可能使武功大进,成为绝顶高手。”
龙天才心中一动,父女俩对看一眼,不约而同地想起龙图山庄久寻不着的“铁卷丹书”。
南宫春秋忽然抬头对众人道:“有关铁面如来的真实身分,绝对不准传闻出去,否则,万一我们猜错的话,反而会为叶飞招来杀身之祸,到时我们将难辞其咎。”
南宫世家众高手连忙答应。
“我们走吧。少华和玉华这两个孩子,每天从早到晚总是盼着千玉到家里玩,简直可以说到了望穿秋水的程度,为此两兄弟还常常遭到玉燕的取笑呢!”
龙千玉早已情窦初开,听了难为情地道:“嗯!南宫伯伯取笑人家。”
少女情怀总是诗。
面对龙千玉娇柔可爱的模样,两老不禁笑得开怀。
□□□□□□□□
“昔闻洞庭水,今上岳阳楼。吴楚东南坼,乾坤日夜浮。亲朋无一字,老病有孤舟,戎马关山北,凭轩涕泗流。”
这是杜甫的“登岳阳楼”。
也就在岳州城的西门楼,而且离它不远,就有一栋“岳阳酒楼”。
江南一带武林人物都知道,招待亲朋好友最理想的地方莫过于“岳阳酒楼”。
在那里,你可以尝到最上等的“仙女露”,任何大江南北的名菜,只要你能叫出名字,保证让你如愿以偿,大快朵颐。
因为这里的主厨是曾任职于御膳房的“吴大师”。
吴大师生平唯一嗜好,便是结交武林中的英雄豪杰,尤其爱听江湖上的奇闻异事。
所以,尽管岳阳酒楼高朋满座,里里外外的伙计个个忙得人仰马翻,吴大师仍抽空跑到“江南大侠”慕容吹雪这一桌,打听最新的武林消息。
尽管柜台上的老板娘一脸不悦,却又不敢多说什么,只因吴大师是岳阳酒楼的台柱,没有了他,岳阳酒楼也等于是完了。
只见吴大师一坐定,立刻追不及待地问道:“老弟!刚刚你说到哪儿了,我一忙又忘了,你快点再说一次。”
江南大侠失笑道:“吴老哥!你怎么又跑来了?你看现在客人这么多,而且座无虚席的,你难道不用到后面帮忙?”
吴大师摇头道:“只要不是太知名的名菜,那些兔崽子就可以应付了,如果事事让我来的话,岂不是要累死我?”
“难道老哥不怕他们砸了你的招牌?”
吴大师嗤之以鼻道:“除了少数的行家之外,凭那些虚有其表的土财主,也配尝到我老吴的精心名菜?更别说是分辨其中的差异了。”
“这么说起来,我们这桌菜是……”
吴大师忙道:“咱们是多年的交情了,这桌菜当然道道地地都是我老吴精心调制的各地名菜,你们难道信不过我?”
江南大侠这才满意地笑道:“信,我们当然相信,要不然也不会天天准时来报到了。”
“我们还是废话少说,快点告诉我,刚才说到铁面如来出现之后,结果又如何?”
江南大侠立刻证叹道:“结果天下排名第五的夺命飞星居然不战而逃,吓得天雷门的雷堂副堂主雷天虎也屁滚尿流的逃窜……”
吴大师正听得上瘾,急着追问道:“结果呢?怎么样了?”
江南大侠一舐嘴唇,望了望已经见底的茶杯。
吴大师连忙喝道:“喂!小李子,还不给慕容大侠来几壶上好的龙井香片。”
江南大侠一乐道:“哦,怎敢劳吴老哥破费,又是茶、又是点心?”
吴大师一听,不太对劲,这不是明着敲竹杠吗?但也只好硬着头皮吼,道:“小李子,再加十个三鲜包子。”
江南大侠的另两名友人一听,高兴得连连道谢。
吴大师冷哼道:“现在可以说了吧?”
江南大侠微微一笑,道:“结果人都逃散了,哪还有什么结果。”
吴大师一怔,道:“就这样?”
“要不然你还想怎么样?”
吴大师这才恍悟上了大当,被骗了茶点,立刻心有不甘地骂道:“好呀!亏我拿你当自己人,你竟故意要我,骗我一顿吃喝,实在太不应该了。”
江南大侠一脸尴尬,道:“吴老哥先别生气,小弟只是开开玩笑而已,绝无任何恶意。”
吴大师哼了一哼,道:“想要我消气的话,除非你多说一些铁面如来的事,我就不计较你刚才作弄我。”
江南大侠有点为难,道:“吴老哥的要求,不是表明了在为难我吗?普天之下除了他自己知道外,恐怕没人清楚他的身分。”
吴大师怔了一下,迟疑道:“那……老弟认为铁面如来和天下十大高手的武功相比,究竟谁厉害?”
江南大侠沉思一会儿,道:“如果传闻属实的话,铁面如来武功之高,应该不在刀皇、剑后之下,是继无名老人之后,这十年来最神秘最厉害的对手。”
突听嘈杂的餐厅有人骂道:“什么人在这里胡说八道?”
江南大侠脸色一沉,厉叱一声,道:“何方鼠辈竟敢无礼?”
他愤怒地拍桌而起,当他一眼看清对方时,就开始后悔了。
一男一女在四名随从的护卫下,满脸寒霜地走近。
男的,玉树临风。
女的,美丽明艳。
无论气质、风度,在在都是上上之选,显然是大有来头,更何况江南大侠对他们并不陌生,这也是他感到吃惊的主因。
“原……原来是东方堂主,想不到岳州城这种小地方,竟然能够吸引东方堂主这种大人物到来。”
男的认出他之后,也冷笑回应,道:“我以为是谁这么大胆,竟敢将铁面如来那种藏头畏尾的小辈,拿来和刀皇、剑后两位前辈相比,原来是四大世家之一的江南大侠慕容吹雪,这就难怪了。”
江南大侠是极爱面子的人,明知对方话意不善,仍忍不住沉声问道:“你这话是什么意思?”
男的哈哈大笑道:“我是说,有的人继承祖上余荫,从未踏出江南一步,也不曾闯过江湖一天,故而以井观天,那也是情有可原。”
江南大侠一听,大怒道:“你这是在说我?”
男的毫不容情地点头,道:“不错,就是说你。”
江南大侠心中愤怒至极,忍不住立刻反唇相讥,道:“我知道了,原来问题就出在,刚才我没将‘南魔’列入铁面如来的对手之一,以致引起你东方不败的不满,为父打抱不平也是情有可原,本庄主懒得与晚辈一般见识。”
“你说什么?”
东方不败大怒,一提掌便想动手……
女的立刻阻止他动手,道:“东方兄且慢动手,待小妹问他一些问题之后,再作定夺。”
东方不败见她出面,虽然余怒未息,仍强行忍住退至一旁。
女的这才傲然笑道:“刚才慕容庄主说铁面如来的武功,足以和刀皇、剑后相抗衡,这话是不是你说的?”
江南大侠反问道:“你是……”
女的微笑道:“我姓水……”
江南大侠脸色大变,惊叫道:“你就是‘玲珑仙子’水玲珑?”
“不错。”
江南大侠有些意外,道:“江湖传闻你出了神水宫到江湖历练,想不到竟在岳州和小宫主碰面。”
水玲珑淡淡一笑道:“慕容庄主果然清息灵通,只是关于铁面如来的来历,庄主又了解多少?”
江南大侠尴尬一笑,道:“有关铁面如来的事,本庄主也是听南宫兄说的。”
“这么说来,慕容庄主既没亲眼见过铁面如来,便断言他的武功不在刀皇、剑后之下,不是太过武断草率了吗?”
江南大侠脸色微变,道:“本庄主并不是信口开河、喜欢道人是非的人,口中所说的话,都是根据可靠的消息而就事论事,全都有凭有据经得起公论。”
水玲珑粉脸一沉道:“那么慕容庄主以什么标准来评断他们的武功高下呢?”
江南大侠正色道:“首先是夺命飞星闻风而逃一事,便可以论断他早已吃过铁面如来的亏,否则不至于不战而逃。由此推论,齐天堡一役,不但天魔手命丧当场,恐怕连西毒也是吃了暗亏,只是消息不曾曝光罢了。”
东方不败脸色沉重地静静听着,问道:“就算他挫败了天下排名第五的夺命飞星,你又凭什么断言铁面如来的武功可以高过南魔、北圣,而与刀皇、剑后平起平坐呢?”
江南大侠忽然傲然笑道:“这就是经验的可贵之处,年轻人,你想想看,如果铁面如来的武功仅高过夺命飞星一、两筹的话,以他的残暴个性会不作反抗,甚至到了闻风丧胆而逃的地步?由此可知,南魔、北圣就算能和铁面如来打成平乎,但是他们都老了,功力早已定型,自然敌不过正值年轻、武功一日千里的铁面如来了。”
水玲珑眼睛一亮,道:“你凭什么论断他是个年轻人?”
江南大侠摇头道:“这个问题我也曾经问过南宫兄,他却语焉不详,似乎非常后悔泄漏了什么秘密一样,再三拜托我不要讲出去,如果不是小宫主问起的话,本庄主是不会轻易说出来的。”
水玲珑满意地笑道:“多谢慕容庄主的抬爱,神水宫将永远记住庄主的这份情谊。”
江南大侠有点受宠若惊,道:“哪里,水宫主对武林同道的纷争,一向秉持公正的超然立场,帮忙排解困难,是本庄主心目中最敬重的前辈之一。小宫主如有需要帮助的地方,本庄将尽力帮忙到底。”
水玲珑又笑道:“谢谢。照这样看来,想要解开铁面如来的身世之谜,就必须找到南宫家帮忙才行。”
江南大侠忽然迟疑,道:“请小宫主不要提及我……”
水玲珑失笑道:“当然。”
江南大侠连忙道谢。
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龙天才父女共乘一辆马车,虽有布帘遮风避雨,却无法阻挡滚滚飞扬的尘沙。
所以,当这一队快马过一半时,龙千玉已经忍不住破口骂道:“呸!赶得这么急,难道想去投胎……”
龙天才早巳看出骑士身分,闻言色变,连忙制止女儿的胡言乱语。
“停!什么人在此胡说八道?”
三十几匹雄健的枣红骏马应声而停,为首青年骑士怒道:“刚才是谁在找死?还不快点给大爷滚出来。”
龙天才怒瞪了女儿一眼,只好下车陪笑道:“雷副堂主见谅,刚才是小女不小心触犯了副堂主,还请副堂主大人不计小人过,看在小老儿面子上,原谅小女的过失。”
青年正是天雷门的雷堂副堂主,刀皇的孙子雷天虎,此刻一见龙天才,态度立刻一百八十度转变,惊喜道:“原来是龙大叔呀,那么刚才发话的人可是千玉妹妹喽?”
龙千玉忍不住跳出马车,骂道:“是我又怎么样?”
看着龙千玉长得沉鱼落雁、娇颜薄嗔的模样,雷天虎整个人都快酥了,哪会计较她的蛮横无礼。
“不敢!千玉妹妹教训得是,我等确实不该放马狂奔,以致卷起黄尘,愚兄在此向你赔不是,请千玉妹妹原谅。”
龙千玉听他认错,脸色稍缓,嘟嘴哼道:“以后不准你再叫我妹妹,你也不是我哥哥,万一叫人听见,那多难看!”
雷天虎傲然道:“千玉妹妹只管放心好了,任何人只要敢讲闲话,愚兄立刻有办法叫他闭嘴。”
龙千玉皱眉道:“你是猪脑袋,听不懂是不是?人家跟你又不熟,你却一而再、再而三地苦苦纠缠,究竟是什么意思?”
雷天虎一再碰钉子,不禁有些失去耐性,道:“南京一役,如果不是愚兄适时搭救的话,你们自信能躲过官兵的纠缠吗?对于一个救命恩人却说不识,这未免太现实太令人寒心了。”
龙天才深怕女儿又说些不得体的话,连忙插嘴道:“这一点龙某万分感激,以后有机会的话,希望能报答副堂主的救命大恩。”
雷天虎听了笑道:“龙大叔果然是恩怨分明的好汉,小侄十分佩服,今日双方又不期而遇,看来彼此真是有缘,不如由小侄作东,咱们一同进城再好好庆祝一番。”
“多谢副堂主的好意,如今龙某父女已是通缉钦犯,不便连累各位,等下次有机会时,再由龙某回报如何?”
雷天虎眼看软功不行,立刻沉下脸来,道:“这么说龙大叔是不肯赏脸了?”
龙天才一咬牙道:“请恕龙某不能赏脸受邀,实在是有要事在身,不便打扰副堂主行程。”
“来人!将他们拿下。”
雷天虎一声令下,众人立刻一拥而上,你一拳、我一腿,丝毫没有江湖道义可言,采用车轮战法试图消耗对手的体力。
龙千玉剑法虽然精妙,但年轻好胜不知以退为进,没多久便发出一声尖叫,当场被生擒活捉。
雷天虎立刻以剑押住她的脖子,道:“姓龙的!你还不住手?难道不顾女儿的死活?”
龙天才大惊失色,怒道:“雷天虎!你想怎么样?”
围攻之人趁他分神,立刻制住他的穴道,将他押到雷天虎面前。
雷天虎这时才得意地大笑,道:“我想怎么样?你不是明知故问吗?那天在南京我不是说过吗,只要你女儿能嫁给我,你们就不必餐风宿露亡命天涯,相信官兵还不敢得罪我天雷门。”
龙天才断然拒绝道:“这是不可能的,所谓道不同不相为谋,龙某虽然不才,但绝不会卖女求荣,否则也不会抗命逃亡,早就成为皇亲国戚了。”
雷天虎脸色大变,怒骂一声道:“给你敬酒你不吃,偏要吃罚酒,本座不信,只要生米煮成熟饭,看你还能硬到什么时候?”
龙天才一听脸色一变,不禁怒道:“畜生!你想干什么?”
“嘿嘿!想干那种‘做人’的事情。”
说着便将龙千玉的衣袖一撕,白皙无瑕的香肩早已一览无遗。
“畜生……”
龙千玉又哭又骂,却无可奈何,只能眼睁睁地看着雷天虎为所欲为。
如此香艳刺激的活春宫,只看得众人两眼欲凸,频频叫好……
雷天虎忽然脸色一变,破口大骂道:“混帐东西!本座在‘办事’,你们也敢白看?还不快到四周警戒,免得有人破坏本座好事。”
众人不禁大感扫兴,只好依言散开警戒。
雷天虎这才淫笑地继续宽衣解带……
“哎呀……”
突然惨叫声接连传来,显然战况激烈而凶猛。
雷天虎暗骂一声,眼看快到手的美食差点就能享用了,这下让他恨透了前来坏事的人,立刻将打开的肚兜重新盖上。
“什么人前来坏事?”
手下惊慌地道:“启禀副堂主,是南宫世家的人来偷袭,吕香主已经被南宫春秋杀死了。”
雷天虎闻言色变,如果真是南宫世家的主人南宫春秋的话,连自己都不一定是他的对手,不禁心中大感焦急。
果见南宫春秋独自一人冲锋陷阵,如虎入羊群一般锐下可当,杀得天雷门爪牙节节败退。
雷天虎怒喝一声,挥剑攻出,将南宫春秋逼退。
“南宫老儿,你这是什么意思?”
“哈哈……你少装糊涂。我早接到消息说,你们消灭东邪之后,下一个就是我南宫春秋了。你们今晚会在南宫世家的后山集合,等南魔东方老贼一到,便要开始夜袭南宫世家。所以老夫才会早一步在这里等你们。”
雷天虎一见南宫家高手精锐尽出,个个斗志高昂,显然有备而来,反观自己这一方却伤亡惨重,强弱之间极为分明,不禁脸色大变,强辩道:“这完全是第三者玩弄的阴谋,你岂能听信片面之词,而大动干戈?”
南宫春秋哈哈大笑道:“枉费你还是雷堂副堂主之尊,一点担当也没有,你的爪牙都已经承认了,你却妄想乞怜求饶,真是无耻到了极点。”
有道是人要脸,树要皮。
雷天虎再也忍不住破口大骂,道:“该死的南宫老头,给你脸,你不要脸。既然你想与天雷门公然为敌,那是你自取灭亡,我雷天虎就成全你。”
金虹一闪,夹着强劲风雷而至。
南宫春秋不敢大意,立刻剑气齐飞,尖厉的破风声极为惊人。
双方你来我往,互不相让。
雷天虎一连强攻无效,不禁锐气尽消。
毕竟姜是老的辣,南宫春秋立刻趁胜追击,眼看就要分出胜负。
“是谁在此闹事?还不快点让开。”
只见夺命飞星突然从林间小道冲出,一眼瞥见有人动手闹事,立刻出声喝止,可惜双方正打得火热,一副欲罢不能之势,所以没有人理他。
夺命飞星见到这情形火冒三丈,立刻拔剑挥出点点寒星……
一片惨叫声中,不论敌我全都一招毙命。
双方警觉有变,立刻停手。
夺命飞星刚一剑刺穿天雷门爪牙的喉咙,强忍怒火道:“你们是谁?竟敢在这阻挡老夫去路?”
“咦!前辈可是李寻欢李前辈?”
夺命飞星一怔,道:“你是……”
雷天虎大喜道:“晚辈天雷门雷天虎。”
“哦,原来是雷老儿的孙子,你们为何在这争斗?”
雷天虎忙道:“晚辈路过此地,突遭南宫世家袭击,请前辈助晚辈一臂之力,晚辈将以千两黄金答谢。”
夺命飞星两眼一亮,有点心动道:“此话当真?”
“不错。”
“好,我们一言为定。”
南宫春秋大为紧张,情势急转直下,知道夺命飞星残暴无比,连自己也不是他的对手,这下可麻烦了。
他不禁惊怒道:“李寻欢,你当真要帮天雷门助纣为虐?”
“不错,南宫老儿你少自命清高,你们白道多得是欺世盗名的伪君子,处处欺压咱们这些江湖上的孤魂野鬼,老夫早就想教训你们了,今天正好新仇旧恨一起解决。”
南宫春秋心头一震,只好全神戒备严阵以待。
夺命飞星见他紧张的模样,不由得万分神气地哈哈大笑起来……
林中忽然响起龙吟震耳的啸声……
众人一怔之间,只见一团光束电射而至……
夺命飞星对这声音太熟悉了,他不禁脸色大变,头也不回地转身逃窜而走……
“不要追来,不要……”
来不及躲避的天雷门高手被光束绞成一片血花。
鼎鼎大名的夺命飞星竟然闻风而逃,已经让雷天虎头皮发麻了,又见手下高手瞬间化为血水,这太可怕了。
“快退……”
他的身影一闪不见,快如流星。
南宫世家的人并没有追击,大家都被这瞬间的变化吓呆了。
南宫春秋也吓得脸色发青,震惊莫名地道:“有谁看清楚这究竟是人是妖?”
现场一片静寂,没有人回答。
龙天才父女已被救起,他一面安慰女儿,一面道:“小弟知道一些。”
南宫春秋两眼一亮道:“龙兄弟知道?”
龙天才点头道:“所谓当局者迷,旁观者清,刚才小弟在一旁有幸惊鸿一瞥这位大侠的‘面目’。”
“他是谁?”
“他就是杀死天魔手的铁面如来。”
“是他。东邪的救命恩人?”
“正是他。刚才他与夺命飞星错身而过之际,他的如来面具小弟看得一清二楚。”
南宫春秋叹了口气,道:“果真是天外有天,人外有人,不知这位前辈是谁?竟能将天下排名第五的夺命飞星追得落荒而逃。”
龙天才沉思道:“小弟猜到一个人。”
“是谁?”
“江湖早有传闻,十六年前刀皇荣登天下第一高手头衔后,接着在水月山庄的庆功宴上,被人三招之内打败,轰动一时。”
南宫春秋点头道:“这件事愚兄也曾耳闻,听说这位老前辈长得鹤发童颜,只可惜神龙见首不见尾,在水月山庄一战成名之后,江湖上便再也不见他的踪影,故而称他为无名老人。”
“不错,以夺命飞星的武功竟然不敌铁面如来,武林中除了刀皇、剑后之外,便只有无名老人有此功力,其他的人,包括南魔在内,恐怕也没有这份实力让他不战而逃。”
“有道理。只是此人的背影不像是老人的样子,而且……咦!贤侄女发现什么吗?”
龙千玉原本悲愤莫名,直到雨人谈到这段武林秘辛,她听得入神,心情也平静了许多。
一转头,忽见地上有东西闪闪发光,忍不住弯腰捡起。
“咦!这银戒怎会在这里?”
龙千玉大感意外地审视着手中的银色戒指。
南宫春秋一见,立刻恍然地道:“是了,这银戒正是铁面如来临去前掉落的,我一时失神居然给忘了。”
龙千玉有些难以相信的表情,道:“南宫伯伯当真亲眼看见铁面如来遗落银戒。”
南宫春秋肯定地点头,道:“不错,有什么不对吗?”
龙千玉顿时一脸难以置信地道:“这怎么可能……”
龙天才皱眉道:“你这丫头究竟发现什么?还不快点说出来。”
龙千玉一脸惊疑,道:“爹!你还记得女儿跟你提过,在峨嵋遇见的南京故人?”
龙天才一怔,道:“你是说叶飞?”
“不错,正是他。女儿当天亲眼见过他的左手便戴着这枚银戒。”
龙天才怀疑地道:“会不会只是相似而已。”
龙千玉自信满满地摇头,道:“不可能。当天他故意刁难女儿,不肯说出他的身分,还要我回去问爹,所以女儿便仔细记住他身上的所有特征,这枚银戒式样古朴奇特,正和他当时戴的一模一样。”
“你们究竟在说谁?”
龙天才失笑道:“对不起,我们说的是南京故居的一个孤儿。”
南宫春秋问道:“贤侄女是怀疑铁面如来就是叶飞本人?”
龙千玉摇头道:“侄女也不敢肯定,不过这枚银戒确是他所有。”
龙天才道:“那孩子的身手虽然不错,但是,还不至于高到这种程度。”
南宫春秋忽道:“会不会另有奇遇?譬如获得‘铁卷丹书’,或是遇见无名老人调教,都有可能使武功大进,成为绝顶高手。”
龙天才心中一动,父女俩对看一眼,不约而同地想起龙图山庄久寻不着的“铁卷丹书”。
南宫春秋忽然抬头对众人道:“有关铁面如来的真实身分,绝对不准传闻出去,否则,万一我们猜错的话,反而会为叶飞招来杀身之祸,到时我们将难辞其咎。”
南宫世家众高手连忙答应。
“我们走吧。少华和玉华这两个孩子,每天从早到晚总是盼着千玉到家里玩,简直可以说到了望穿秋水的程度,为此两兄弟还常常遭到玉燕的取笑呢!”
龙千玉早已情窦初开,听了难为情地道:“嗯!南宫伯伯取笑人家。”
少女情怀总是诗。
面对龙千玉娇柔可爱的模样,两老不禁笑得开怀。
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“昔闻洞庭水,今上岳阳楼。吴楚东南坼,乾坤日夜浮。亲朋无一字,老病有孤舟,戎马关山北,凭轩涕泗流。”
这是杜甫的“登岳阳楼”。
也就在岳州城的西门楼,而且离它不远,就有一栋“岳阳酒楼”。
江南一带武林人物都知道,招待亲朋好友最理想的地方莫过于“岳阳酒楼”。
在那里,你可以尝到最上等的“仙女露”,任何大江南北的名菜,只要你能叫出名字,保证让你如愿以偿,大快朵颐。
因为这里的主厨是曾任职于御膳房的“吴大师”。
吴大师生平唯一嗜好,便是结交武林中的英雄豪杰,尤其爱听江湖上的奇闻异事。
所以,尽管岳阳酒楼高朋满座,里里外外的伙计个个忙得人仰马翻,吴大师仍抽空跑到“江南大侠”慕容吹雪这一桌,打听最新的武林消息。
尽管柜台上的老板娘一脸不悦,却又不敢多说什么,只因吴大师是岳阳酒楼的台柱,没有了他,岳阳酒楼也等于是完了。
只见吴大师一坐定,立刻追不及待地问道:“老弟!刚刚你说到哪儿了,我一忙又忘了,你快点再说一次。”
江南大侠失笑道:“吴老哥!你怎么又跑来了?你看现在客人这么多,而且座无虚席的,你难道不用到后面帮忙?”
吴大师摇头道:“只要不是太知名的名菜,那些兔崽子就可以应付了,如果事事让我来的话,岂不是要累死我?”
“难道老哥不怕他们砸了你的招牌?”
吴大师嗤之以鼻道:“除了少数的行家之外,凭那些虚有其表的土财主,也配尝到我老吴的精心名菜?更别说是分辨其中的差异了。”
“这么说起来,我们这桌菜是……”
吴大师忙道:“咱们是多年的交情了,这桌菜当然道道地地都是我老吴精心调制的各地名菜,你们难道信不过我?”
江南大侠这才满意地笑道:“信,我们当然相信,要不然也不会天天准时来报到了。”
“我们还是废话少说,快点告诉我,刚才说到铁面如来出现之后,结果又如何?”
江南大侠立刻证叹道:“结果天下排名第五的夺命飞星居然不战而逃,吓得天雷门的雷堂副堂主雷天虎也屁滚尿流的逃窜……”
吴大师正听得上瘾,急着追问道:“结果呢?怎么样了?”
江南大侠一舐嘴唇,望了望已经见底的茶杯。
吴大师连忙喝道:“喂!小李子,还不给慕容大侠来几壶上好的龙井香片。”
江南大侠一乐道:“哦,怎敢劳吴老哥破费,又是茶、又是点心?”
吴大师一听,不太对劲,这不是明着敲竹杠吗?但也只好硬着头皮吼,道:“小李子,再加十个三鲜包子。”
江南大侠的另两名友人一听,高兴得连连道谢。
吴大师冷哼道:“现在可以说了吧?”
江南大侠微微一笑,道:“结果人都逃散了,哪还有什么结果。”
吴大师一怔,道:“就这样?”
“要不然你还想怎么样?”
吴大师这才恍悟上了大当,被骗了茶点,立刻心有不甘地骂道:“好呀!亏我拿你当自己人,你竟故意要我,骗我一顿吃喝,实在太不应该了。”
江南大侠一脸尴尬,道:“吴老哥先别生气,小弟只是开开玩笑而已,绝无任何恶意。”
吴大师哼了一哼,道:“想要我消气的话,除非你多说一些铁面如来的事,我就不计较你刚才作弄我。”
江南大侠有点为难,道:“吴老哥的要求,不是表明了在为难我吗?普天之下除了他自己知道外,恐怕没人清楚他的身分。”
吴大师怔了一下,迟疑道:“那……老弟认为铁面如来和天下十大高手的武功相比,究竟谁厉害?”
江南大侠沉思一会儿,道:“如果传闻属实的话,铁面如来武功之高,应该不在刀皇、剑后之下,是继无名老人之后,这十年来最神秘最厉害的对手。”
突听嘈杂的餐厅有人骂道:“什么人在这里胡说八道?”
江南大侠脸色一沉,厉叱一声,道:“何方鼠辈竟敢无礼?”
他愤怒地拍桌而起,当他一眼看清对方时,就开始后悔了。
一男一女在四名随从的护卫下,满脸寒霜地走近。
男的,玉树临风。
女的,美丽明艳。
无论气质、风度,在在都是上上之选,显然是大有来头,更何况江南大侠对他们并不陌生,这也是他感到吃惊的主因。
“原……原来是东方堂主,想不到岳州城这种小地方,竟然能够吸引东方堂主这种大人物到来。”
男的认出他之后,也冷笑回应,道:“我以为是谁这么大胆,竟敢将铁面如来那种藏头畏尾的小辈,拿来和刀皇、剑后两位前辈相比,原来是四大世家之一的江南大侠慕容吹雪,这就难怪了。”
江南大侠是极爱面子的人,明知对方话意不善,仍忍不住沉声问道:“你这话是什么意思?”
男的哈哈大笑道:“我是说,有的人继承祖上余荫,从未踏出江南一步,也不曾闯过江湖一天,故而以井观天,那也是情有可原。”
江南大侠一听,大怒道:“你这是在说我?”
男的毫不容情地点头,道:“不错,就是说你。”
江南大侠心中愤怒至极,忍不住立刻反唇相讥,道:“我知道了,原来问题就出在,刚才我没将‘南魔’列入铁面如来的对手之一,以致引起你东方不败的不满,为父打抱不平也是情有可原,本庄主懒得与晚辈一般见识。”
“你说什么?”
东方不败大怒,一提掌便想动手……
女的立刻阻止他动手,道:“东方兄且慢动手,待小妹问他一些问题之后,再作定夺。”
东方不败见她出面,虽然余怒未息,仍强行忍住退至一旁。
女的这才傲然笑道:“刚才慕容庄主说铁面如来的武功,足以和刀皇、剑后相抗衡,这话是不是你说的?”
江南大侠反问道:“你是……”
女的微笑道:“我姓水……”
江南大侠脸色大变,惊叫道:“你就是‘玲珑仙子’水玲珑?”
“不错。”
江南大侠有些意外,道:“江湖传闻你出了神水宫到江湖历练,想不到竟在岳州和小宫主碰面。”
水玲珑淡淡一笑道:“慕容庄主果然清息灵通,只是关于铁面如来的来历,庄主又了解多少?”
江南大侠尴尬一笑,道:“有关铁面如来的事,本庄主也是听南宫兄说的。”
“这么说来,慕容庄主既没亲眼见过铁面如来,便断言他的武功不在刀皇、剑后之下,不是太过武断草率了吗?”
江南大侠脸色微变,道:“本庄主并不是信口开河、喜欢道人是非的人,口中所说的话,都是根据可靠的消息而就事论事,全都有凭有据经得起公论。”
水玲珑粉脸一沉道:“那么慕容庄主以什么标准来评断他们的武功高下呢?”
江南大侠正色道:“首先是夺命飞星闻风而逃一事,便可以论断他早已吃过铁面如来的亏,否则不至于不战而逃。由此推论,齐天堡一役,不但天魔手命丧当场,恐怕连西毒也是吃了暗亏,只是消息不曾曝光罢了。”
东方不败脸色沉重地静静听着,问道:“就算他挫败了天下排名第五的夺命飞星,你又凭什么断言铁面如来的武功可以高过南魔、北圣,而与刀皇、剑后平起平坐呢?”
江南大侠忽然傲然笑道:“这就是经验的可贵之处,年轻人,你想想看,如果铁面如来的武功仅高过夺命飞星一、两筹的话,以他的残暴个性会不作反抗,甚至到了闻风丧胆而逃的地步?由此可知,南魔、北圣就算能和铁面如来打成平乎,但是他们都老了,功力早已定型,自然敌不过正值年轻、武功一日千里的铁面如来了。”
水玲珑眼睛一亮,道:“你凭什么论断他是个年轻人?”
江南大侠摇头道:“这个问题我也曾经问过南宫兄,他却语焉不详,似乎非常后悔泄漏了什么秘密一样,再三拜托我不要讲出去,如果不是小宫主问起的话,本庄主是不会轻易说出来的。”
水玲珑满意地笑道:“多谢慕容庄主的抬爱,神水宫将永远记住庄主的这份情谊。”
江南大侠有点受宠若惊,道:“哪里,水宫主对武林同道的纷争,一向秉持公正的超然立场,帮忙排解困难,是本庄主心目中最敬重的前辈之一。小宫主如有需要帮助的地方,本庄将尽力帮忙到底。”
水玲珑又笑道:“谢谢。照这样看来,想要解开铁面如来的身世之谜,就必须找到南宫家帮忙才行。”
江南大侠忽然迟疑,道:“请小宫主不要提及我……”
水玲珑失笑道:“当然。”
江南大侠连忙道谢。
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